Очень рад, что то тут, то там возникают разговоры про EPUB3 как самый современный формат электронных книг. Этих разговоров и конкретных шагов по началу работы с форматом я ждал очень давно. Но есть несколько особенностей и проблем EPUB3, которые не всегда очевидны обсуждающим.
Фиксированный макет
Когда говорят про EPUB3 всуе, часто имеют в виду одну из двух его модификаций — фиксированный на экране макет электронной книги. Именно в таком макете раскрываются все невиданные, невообразимые, потрясающие возможности мультимедиа и интерактивности в электронных книгах.
Первая проблема в том, что этот макет будет зафиксирован на всех экранах, и выбранный размер может оказаться слишком велик для смартфонов, слишком мал для планшетов, а читалки с электронными чернилами могут не тянуть такой функционал технически. Вторая проблема следует из первой: нет никакого смысла делать фиксированные макеты для обычных текстовых книг. Именно поэтому, когда говорят про EPUB3 с фиксированным макетом, предполагают его использование только в нишах детского и обучающего контента, а это лишь небольшая часть рынка электронных книг.
Повышенные требования к разметке
Важная особенность EPUB3 — расширенная семантика разметки текста. Можно указывать номера страниц печатной книги, размечать прямо в EPUB текст под более качественную озвучку синтезатором голоса в читалке, указывать язык каждого элемента текста, вплоть до буквы, и делать многое другое. Раз такие возможности есть, они потихоньку становятся мировым стандартом оформления файлов электронных книг и иногда даже становятся обязательными (по требованию книжных сервисов или даже регулирующих органов). Но повышение качества разметки влечёт за собой увеличение времени на подготовку каждого файла, дорогостоящие доработки ПО, используемого для подготовки и отображения EPUB, необходимость дополнительного обучения верстальщиков. Как раньше конвертировать кое-как исходник в EPUB2, проставить наспех теги (хотя не все делают и этого) — уже не получится. И сервисы могут отказаться принимать такие файлы, и конкурентам проиграете. В общем, придётся трансформировать все процессы подготовки файлов книг, если хотите быть успешными в цифровом книгоиздании эпохи EPUB3.
Читалки
До сих пор, спустя более 10 лет после появления спецификации EPUB 3.0, далеко не все читалки поддерживают этот формат в полном объёме, особенно фиксированные макеты. JavaScript, лежащий в основе интерактивных возможностей EPUB3, аудио и видео внутри книг, CSS и SVG-анимация — всё это требует немалых ресурсов устройств, на которых такие книги будут читать. Кроме этого, значительное количество пользователей предпочитают читалки с электронными чернилами, техническая начинка которых зачастую уступает средним по производительности смартфонам. Не говоря уже о чёрно-белых или ограниченных в цветах экранах подобных читалок. Полноценно с интерактивными EPUB3 сейчас могут справиться некоторые читалки для десктопов (например, Apple Books на Mac, Thorium Reader на всех платформах), смартфонов, планшетов и, возможно, самые мощные читалки с цветными E-Ink экранами на Android. В России среди книжных сервисов только Строки объявили, что поддержат EPUB3 с фиксированным макетом — в 2025 году.
Ограничения JS
Чудесные интерактивные возможности EPUB3 основаны на JavaScript, который во многих своих проявлениях завязан на фиксированный макет. Иллюстрации будут двигаться самостоятельно или при нажатии на экран, только если JS поймёт систему координат внутри экрана на зафиксированном макете. Это значит, что можно будет делать книги с неисчерпаемыми возможностями интерактива и анимации, которые заточены под один из вариантов экрана — сравнительно небольшой экран смартфона или увеличенный и приближенный по размеру к печатной книге экран планшета. В таких книгах будет много иллюстраций, оформления, движения, но не очень много текста, что сужает возможности применения формата.
Скептики и экономика
Скептики — это, конечно, проблема не самого формата EPUB3, а отношения к нему. Текстовые книги с плавающим макетом в EPUB3 становятся стандартом в развитых странах, но интерактивные EPUB3 всё ещё воспринимаются как эксперимент и рискованное предприятие. Не так давно Google Play Books напомнили о том, что у них в каталоге немало интерактивных детских книжек, реализующих возможности EPUB3, — возможно, это вызовет новый виток интереса к формату.
Одним из ограничивающих факторов до сих пор являлась относительная дороговизна подготовки таких книг, требующих привлечения дополнительных дизайнеров, моушн-дизайнеров, веб-разработчиков для настройки JS — все эти специалисты прекрасно себя чувствуют в IT и идти в издательский бизнес, обладающий существенно меньшими финансовыми возможностями, совсем не торопятся. Но прямо сейчас мы живём в эпоху, когда ChatGPT и другие нейросети научились писать код по текстовому запросу, генерировать и анимировать изображения и делать многое другое. И если вчерашние скептики научатся всем этим пользоваться, то они смогут применить передовые технологии и для создания прекрасных книг в формате EPUB3.
Перечисленные проблемы EPUB3 нужно будет решать совместно издателям, книжным сервисам, нейросетям и даже непосредственно авторам книг, но я уверен, что мы с ними справимся и выйдём на новый виток развития EPUB3. В России это будет только первая настоящая попытка, и почему бы ей сразу не стать успешной.
Comments